振动传感器的工作原理是利用磁电感应来将振动的信号进行转换，改变成为电信号，使其能够通过电信号的改变来对机械设备的结构或轴承等部位发生的振动进行感应。在信号的变化过程中能够了解到设备的状态，在发生故障时及时发现并进行维修。振动速度传感器的灵敏度具有非常重要的指示作用，其为故障件检测的核心构件，一旦出现故障或灵敏度失效，则实际的监测效果的准确率将会不断下降，无法显示出结构状况。在发生问题后无法及时解决，严重时可能会造成较大的安全事故。
 
振动传感器主要监测旋转机械的振动情况，每种设备都有自己的振动标准，超过振动值，表明机器出现故障，所以振动传感器是起到对振动的保护作用。现场振动测试采用的传感器一般有非接触式电涡流传感器、速度传感器、加速度传感器和复合传感器（由一个非接触传感器和一个惯性传感器组成）四种。每一种传感器都有它们固有的频响特性，这些特性决定了其工作范围。如果采用的传感器在超出其线性频响区域工作时，测量得到的读数会产生较大偏差。振动传感器主要安装在各种旋转机械装置的轴承盖上（如汽轮机、压缩机、风机和泵等），可测量振动速度或者振动幅度。主要用来提前诊断旋转机械的故障或为实验室完善产品提供改善依据，为预先做好维护的准备，减少事故隐患的发生，提高工作效率。