要测量的声音和振动的性质差异很大。声音可以是“嘈杂”(咆哮或嘶嘶声,像是来自交通繁忙的高速公路),而机器的振动通常由旋转频率及其倍数控制。一台机器在不断的装载下发出固定的噪音,而机场的噪音往往是间歇性的。此外,测量的目的也各不相同。通常监测的振动信号是位移、速度和加速度。今天市场上销售的测量系统主要是数字的,即声压和振动转换成数字值,以便在或多或少先进的信号处理器中进行后期处理。虽然数字技术提供了更为复杂的可能性,但测量系统通常能够与过去使用模拟技术获得的测量结果进行比较。数字测量系统的结构比模拟测量系统复杂。
振动声学中***常用的传感器类型有测量声压的传声器、测量固体结构加速度的加速度计和测量固体结构力的力传感器。力传感器的原理在这里没有描述,但与加速度计的原理非常相似。
所有类型的传感器都有许多共同的特性:
敏感:指示电气输出与机械输入的比率。示例:麦克风的灵敏度以mv/pa表示。
频带:指示频率上限和下限,在这两者之间,传感器灵敏度在给定(小)公差范围内变化。
动态范围:指示在给定(小)公差范围内传感器灵敏度变化的振幅上限和下限。动态范围通常以db表示,以参考值为单位。低动态边界通常由传感器的电噪声决定,而高动态边界则由传感器加载超过其机械线性区域时决定。